Garúa ha elaborado para La Palma Renovable el informe “Transformación ecosocial de La Palma”. El trabajo analiza el perfil sociometabólico de la isla, sus vulnerabilidades y las líneas de transformación para aumentar la resiliencia de la isla en 11 sectores de su economía productiva
Principales retos de la economía palmera
En lo relativo a su metabolismo, a los flujos materiales y energéticos, la economía de La Palma se caracteriza por una muy alta internacionalización, linealidad y dependencia de sustancias no renovables. Funciona como un gran digestor de materiales finitos, la gran mayoría de ellos importados, que devuelve al mundo en forma de residuos. El mantenimiento de esta dinámica supone un consumo de energía muy notable, casi toda ella en forma de refinados de petróleo. Este metabolismo redunda en una importante cantidad de emisiones de CO2 a la atmósfera y en importantes impactos sobre la biodiversidad. La evolución de este metabolismo sigue, en general, los pulsos de la economía y no se aprecian transformaciones estructurales debidas a medidas de corte político o de cambio del modelo económico.
El turismo es central en la economía palmera, lo que arrastra a que otros sectores, como la construcción, el transporte y el comercio, sean también significativos. Son asimismo importantes la administración pública y la agricultura, esta última volcada en la producción de plátano para la exportación.
Desde el punto de vista de género, la isla presenta una desigual remuneración, nivel de precariedad y reparto de los trabajos de cuidados entre hombres y mujeres. Focalizando en una mirada de clase, las desigualdades también son importantes, pues un cuarto de la población está en riesgo de pobreza.
Este modelo económico, sobre el que descasa la satisfacción de las necesidades básicas de la población (cuando esto sucede), está chocando con los límites ambientales. En primer lugar, la disponibilidad de combustibles fósiles, que empieza a dar síntomas de agotamiento a nivel global. Esto pone en entredicho no solo el sistema energético de la isla, sino también la entrada de materiales y turistas, dos pilares fundamentales de su economía.
En segundo lugar, también empiezan a dar muestras de descenso en su disponibilidad global distintos materiales, como el cobre (central en el proceso de electrificación de la economía) o el fósforo (determinante en el modelo agrario industrial, que es el principal exportador de la economía palmera).
A esto se suman al menos otros dos desafíos, si cabe más importantes. Por un lado, la pérdida de biodiversidad, que está conllevando que muchas funciones ecosistémicas no se realicen correctamente. Una entre muchas, pero con un fuerte impacto en la economía de La Palma, es la erosión del suelo que se está produciendo, que afecta a más de la mitad de la superficie de la isla. El segundo de esos retos es el cambio climático, cuyos impactos son muy importantes: sequías, aumento de olas de calor y periodos de altas temperaturas, mayor intensidad y frecuencia de incendios forestales e inundaciones, o aumento de la mortalidad de las personas más vulnerables.
Transformación ecosocial de La Palma
Las grandes líneas de transformación para hacer frente a los retos ambientales y sociales que guían este estudio son las siguientes:
- Reducción del consumo material y energético hasta los marcos ecológicamente viables. Esta reducción de la esfera material de la economía no implica una reducción de toda la economía. Es más, la economía que cuida los ecosistemas y las personas tendría que crecer en volumen y complejidad. El enfoque es proteger a las personas y a la trama de la vida, no al sistema económico.
- Relocalización y diversificación de la economía. No existe ningún sustituto del petróleo que permita mantener el actual modelo de transporte masivo, a largas distancias y en tiempos breves, de personas, mercancías e información. Si desde los territorios se quiere ser capaz de cubrir la mayor parte de las necesidades sociales, esta relocalización debe implicar una diversificación de las actividades económicas.
- Integración del metabolismo social dentro del metabolismo ecosistémico. Esto implica una economía de base agraria, no industrial o de servicios.
- Redistribución fuerte de la riqueza inter e intra territorios con criterios de justicia global. Cualquier propuesta de economía justa debe considerar al menos las relaciones de clase, género y coloniales. Es decir, que los colectivos sociales que deben decrecer en mayor medida son las élites para dar lugar a sociedades que igualen sus consumos con criterios de suficiencia, reparto y sostenibilidad.
- Aumento de la autonomía económica de las personas. Para ello es imprescindible avanzar en un proceso de desmercantilización social y de construcción de comunalismos, de manera que se conviertan en el eje de la satisfacción de las necesidades humanas.
Estas líneas de transformación conllevan tremendos desafíos. Cambiar el metabolismo y el sistema económico requiere además transformaciones muy profundas en los planos político y cultural. Son cambios que solo pueden llevarse a cabo con una mirada larga, histórica. En este trabajo se plantean esos horizontes a tener en consideración, sin pretender su implementación inmediata.
Estos grandes ejes se aterrizan en 11 sectores claves de la economía productiva mercantilizada de La Palma:
- Energía.
- Materiales.
- Regeneración ecosistémica y silvicultura.
- Agua.
- Turismo.
- Construcción y vivienda.
- Transporte.
- Minería.
- Digitalización.
- Alimentación.
- Industria.
De todos los sectores, los dos últimos se desarrollan especialmente proponiendo un paquete amplio de medidas concretadas a la realidad de La Palma para conseguir la autonomía material y alimentaria de la isla.
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